栃木県の一番東にある、那珂川町をご存知ですか？
茨城県との境にあり、水戸徳川家の足跡も見られる地域です。
グリーンツーリズムや温泉旅館、美術館や陶芸小砂焼など、
自然への尊敬と芸術が色濃く感じられる町です。

もともと栃木県最東の馬頭町と、
すぐ西の小川町が、市町村合併でできた那珂川町。
その旧小川町の市街地に、白相酒造はあります。

見学に際して、製造者の三村さんにお世話になりました。

訪ねたその日は、隣のさくら市産の芋を加工していました。
蒸した芋を扇風機で乾燥しています。
熱が取れた芋は手前のベルトに乗って移動して、潰し加工されます。

芋の湯気が見えるでしょうか？

潰した原料は、この機械の中で麹と混ぜ合わせるそうです。

蔵の中へ案内していただきました。
もろみをかき混ぜるところも見せていただきましたが、写真等は非公開でとのことでした。


日本酒も作っていますので、麹室があります。


立派な蒸留機。これで本格焼酎を作ります。


貯蔵用タンクの倉庫も見せていただきました。

製造工程はとても大変なものでしたが、
大掛かりな設備で、わぁと感動することばかりでした。
これからもこちらの焼酎を使い続けます。
ありがとうございました！